もう、明日がないなら…

「盗み聞きなんて、お行儀悪いお嬢さんね」

「ご、ごめんなさい…」

　美妃がその場から立ち去ろうとすると、素早い動きで、女は彼女の腕を掴む。

「何を…！？」

「お仕置きしなくちゃ、ね」

　不適を笑みを浮かべ、美妃を部屋に引き入れようとする。その時、「佳美、やめろ」と、雅臣が冷めた口調で言った。すると、佳美は軽く彼を睨んでから、ぱっと掴んでいる美妃の腕から手を離した。

「どうかしましたか」

　雅臣は立ち上がり、何事もなかったかのような笑顔を浮かべ、美妃を椅子に促した。その振る舞いは、小悪魔のような佳美とはまるで異なり、紳士的だった。そんな様子を壁に寄りかかりながら見ていた佳美は、吹き出しそうになるのを必死で堪えていた。チグハグな二人に、美妃は戸惑いながらも、雅臣の向かいに座る。

「朝の続きなんですけど…」

　うつむきながら、美妃はそう切り出したのだが、気持ちだけが先行してしまい、うまく言葉に出来ず言葉が続かない。それでも、雅臣は彼女の言葉を待った。美妃は決心したように顔を上げ、正面にいる雅臣の顔を見つめた。