オレンジ色

「結局。」

「ん？」

「彼女とは、別れるのか？」

　雰囲気のせいか、素直に言葉が出てきた。
　さっきの自分のセリフを、取り消してほしくて、取り消したくて、尋ねた。

「信也はどう思う？」

　聞き返されて。

「別れた方がいいよ。」

　言い返した。

「さっきは別れない方がいいって言ってなかった？」

　またそう聞き返されて。

「さっきはさっきだろ。」

　俺も言い返した。


ここで事情をちゃんと言えたら、どんなにいいことなんだろう。


俺がお前を好きだから、別れて欲しいんだ、なんて言えたら。どんなにラクになれるんだろう。

「俺に恋は合わない。」

　真っ暗になった空を見上げながら祐也がそうつぶやいた。

　俺もつられて空を見上げた。

「人のこと気遣うのとか、下手だから。」

「気遣う必要ないんじゃない。」

「え？」

「何でもない。」

　会話を無理矢理切って、住宅街の入り口で、足を止めた。


「じゃ。」

　軽く手を上げて、その手をまたポケットに戻して、交差点を右に曲がった。

「あ、待ってよ信也。今日は付き合ってくれてありがとうな。」

　背中でそれを聞いて、また軽く手を上げて、ポケットに戻した。

　交差点からまっすぐ行って、次の角を曲がる時。
なんとなく気になって、さっき別れた交差点の方を見た。


　もういないと思っていた祐也が。振り返った俺に気がついて、多分、いつもの笑顔で笑っている気がした。遠くてよく見えなかったけど。


　いつまでいるつもりなんだろう。どうして、帰らないんだろう。

　俺だけ何も知らないまま、また向き直って角を曲がった。



　クレープ屋に向かう時に捕まれた腕に、まだ感触が残ってる気がした。