生まれたての放課後。

優しくて思いやりがあって、芯がまっすぐ通った宏くんは、きっと自分で自分を許すことはできない。


……だから、

わたしがとなりで許せたらいいと、思った、よ。






「………へ、」





言い切ってから見ると、宏くんは顔半分うずめたマフラーから覗くふたつの目を、数回、ぱちくりとまばたかせた。



「…………」



………言ってしまった。

どうかどうか、はあ？って言われませんように。



反射的に閉じてしまった目をそろりと開くと、笑った目の宏くんの顔がうつった。



「茶倉は、優しいな」



やわらかい、笑顔だ。

つられて同じ表情になる。




「……ねぇ、宏くん」




今はまだ、17歳だけど。子供だけど。

きっとね。



大人になったとき“子供だったな”って笑える日が来るよ。



その時までに、冷えて凍えそうな思い出を、あっためていこう。
そんな思い出をつくろうよ。



………わ、わたしも手伝うよ。




「宏くんが、好きだから」