こんな能力なんていらなかった—鳥籠の中の鳥は愛を詩う—

　エスニアの森——それは、この世界で一番広大な森だ。
　エスニアの木々の樹齢は皆、万を超えると言う……太古の森。昔から神の森と言われる場所だが、その森に立ち入る者は誰一人としていない。

　何故なら、帰ってきた者は誰もいないからだ。公式に残っている記録の中では、ただ一人として。


　何故わざわざ危険を冒してそんなとこに行くのかと、疑問に思う。
　お父さんとお母さんが今まで天上人に見つからないよう、神経をすり減らしていたのは知っている。
　とはいえ、今住んでいる場所も森の中で、今まで天上人は勿論、他の人間にすら出会ったことがないような場所だ。


　フィリアムの顔を見てお父さんも大体察したのか、一瞬悩むような素振りを見せた。

　だが、諦めた顔をして真剣な眼差しを向けた。


「お父さんはなぁ……実は堕天した人間なんだ」

「————！！」


　お父さんの打ち明けたことに、フィリアムはこれでもかと言うほど目を見開く。


　——堕天、それは自ら翼をもぎ取り、天から地に堕ちた人のことを言う。

　つまりだ。
　お父さんは元天上人ということだ。


「……なんで？」

「大嫌いだったんだ。この翼が」


　お父さんは背中に手をやる。その動作は無意識のように見えた。


「翼をもぎ取り、晴れて反逆者として追われる身となった俺は地上へ逃げた。だが、地上でも隠れる場所なんて殆ど無くてな……友人の元に長くお世話になるわけにもいかなくて、最終的にエスニアに逃げ込んだ」