こんな能力なんていらなかった—鳥籠の中の鳥は愛を詩う—

「あっ、セーラも隠れなきゃダメじゃん」

《隠れなくても大抵の人間には見えないわよ》

「それでも念のため、ね？」


　セーラと言うのは、使い魔(ファミリア)になったエアリエルにフィリアムが勝手につけた名前だ。
　エアリエルはその名をいたく気に入ったらしく、セーラと呼ばなければ反応しない。

　一体誰の使い魔だと思ってんだ。

　まぁ。フィリアムが嬉しそうな顔をしたから、何も言えなかったが。


それにしても。


　娘をこっそりと盗み見る。

　僅か十を数えるぐらいの歳だと言うのに、フィリアムの周りにある魔力は一切の乱れがない。
　魔力を使った後は、何かしら変化が起きるものだ。魔法に触れるものは誰だってそれぐらい肌で感じ取れる。
　だが、フィリアムが魔法を使った後はいつだってこうだ。あり得ない。

　昔はこうではなかった。他の人間と同じように、魔法を使っていたはずだった。
　しかし、熟達して今のようになったのではない。

　今でも覚えている。

　二年前、自分がヘマして蛇の毒にやられた時。フィリアムは泉の水を汲んで帰ってきた。
　すぐに気付いた。フィリアムが纏うものの変化に。

　なんと言えばいいのか——彼女はいつも輝いていた。瑞々しい若芽を伝う雫のように。
　それが、それだけではなかった。
　変わらずに彼女は美しい。輝いている。だが、少し違う。