だから私は雨の日が好き。【夏の章】※加筆修正版

「時雨は十二歳になったんだよね」




唐突に湊が言う。

私はきょとんとして、うん、と答える。

当然のことを聞かれて、不思議に思う。



だって、いつも湊は私の誕生日を忘れない。

誕生日の前からもうすぐ何歳だね、と嬉しそうに私に言ってくるのだ。

そんな湊が私の歳を知らないわけがない。




「少しずつ大人になる時雨を、楽しみにしてた。なのに、時雨は急に大人びたね。石田君のせいかな」


「そんなに、大人になった？」


「そう、かもね」




空を見上げて、ふうと息を吐く湊。

その横顔がなんだか翳った気がして、私は何も言えずにいた。



いつもと少しだけ違う湊。

ちょっとだけ、怖い。

大人の男の人の気配がする。




「時雨がこんなに早く告白されるなんて思わなかった。こんなに早く、時雨に気付いてもらう予定じゃなかった」




湊が言う言葉の端々に苛立ちがこもる。

いつも穏やかな湊しか知らない私は、びくびくと怯えることしか出来なかった。




「時雨」




こちらを向いた湊は、今まで見たことのない顔をしていた。

真っ直ぐな視線。

笑顔の浮かばない表情。

大人の男の人の顔。




「時雨を誰かに渡す気なんてない。これからもずっと、僕のものだよ」




どういうこと？

私には難しいことはわからない。

もっと、簡単に言って。



心の中で湊に言った。

揺れる目を見て、湊はもう一度口を開いた。