だから私は雨の日が好き。【夏の章】※加筆修正版

「馬鹿じゃないのかっっ！体調管理も仕事のうちだろう！！無理すればいいってもんじゃないんだっ！！」




久しぶりに聞いた櫻井さんの怒鳴り声。

滅多なことでは声を荒げないこの人の、この声を聞いたのはいつぶりだろう。


申し訳ない気持ちになって俯いてしまった。

逃げ出してしまいたいけれど、今は動くことさえままならない。




「・・・すみま、せん。今日は、早めに帰ります・・から」


「もういい。体調が悪いなら少し休んでろ」




小さな声で放った私の言葉は、今にも消えそうだった。

給湯室の中の張り詰めた空気で、私の声は頼りなげに響いてしまった。


耳元で発せられた櫻井さんの声は、怒りの響きの中に『本当に心配だ』という想いを滲ませる声だった。



忙しいのに心配をかけてしまったことと、自分のふがいなさに気持ちがどんどん落ち込んでいく。

無言のままその場を動かない櫻井さん。

抱えるようにしているけれど、私の身体には一箇所も触れていない。




触れるか触れないかのギリギリの距離。

触れていないことが、余計に櫻井さんの近さを明確にしている気がした。



突然、ぐっと肩を掴まれる。

力の入らない私の手は、するりとシンクの端から離れてしまった。

屈みこんでいた櫻井さんの胸に、私はすっぽりと包まれていた。


そこから、ふわりと身体が持ち上げられたのが分かった。