砂漠の夜の幻想奇談

「怖いか？」

こそっと尋ねられてサフィーアは小さく頷いた。

「なら俺の顔を見てるといいよ」

ニッコリ微笑まれ、素直にシャールカーンの顔を見上げる。

そのまま鞭の音が聞こえなくなるまでサフィーアはジッとシャールカーンの横顔を見つめていた。


「……ブドゥール王妃は、昔からああなんだ」

遠い目をするシャールカーン。

「他人に厳しいというか、気性が激しいというか…」

彼はゆっくり目を閉じた。

「ダウール兄上にも辛く当たっていたらしい」

思い出すは、幼い頃の記憶。



――ダウール兄上！どうしたんですか！？うでがキズだらけです！


――気にするな、シャール。いつものことだ


――また、ブドゥールさまですか？


――ああ…。俺の詩の吟唱が不満だったらしい。鞭打たれた


――そんな！ヒドイです！兄上のうた、わたしは好きですよ


――ありがとう、シャール



そう言って、ダウールマカーンは笑った。

その笑顔がどんなだったかは、記憶が曖昧でハッキリと思い出せないが、確かに兄は笑っていた。

それだけはよく、覚えていた。