砂漠の夜の幻想奇談

（何、これ……。いや…嫌よ…！シャール、見ないで…！あの人を見ないで！！）


露わになる独占欲。

シャールカーンが他の女性を見つめることが、これ程までに悲しくて苦しい。


（お願いシャール…！私を…私を見て…！！）


声に出して叫びたかった。

しかし、サフィーアにはそれが敵わない。

喉まで出かかっている想いをやっとのことで飲み込む。



「素晴らしかったよ。また聞きたいな」

吟唱が終わると、シャールカーンはとびきりの微笑を浮かべてノーズハトゥに賛辞を贈った。

「ありがたき幸せです。シャールカーン王子」

頬を赤らめながら恭しく頭(ｺｳﾍﾞ)を垂れるノーズハトゥザマーン。

「本当に上達したな、ノーズハトゥ。そうだ！サフィーア姫はどうかな？吟唱の心得は？」

上機嫌の王様に尋ねられ、ビクリと肩が震える。

すかさずシャールカーンが口を挟んだ。

「父上、申し上げたでしょう。サフィーアは口が利けません」

「おおっ！すまない！酒が入り、つい失念していた！」

本当に悪気はなさそうだ。

わかってはいたが、サフィーアは酷く泣きたくなった。


（……声、出したい…）


発声を禁じられてから初めてそう強く思った。

静かに頬を伝う、ひと雫。


（私だって……歌えるもん…）


しかし今の彼女は、声を奪われたシェヘラザード。