砂漠の夜の幻想奇談

　シャールカーンは当初の予定よりも長くバグダードに留まった。

とっくにダマスへ戻らねばならない時期なのに、一日中ボンヤリとしていて覇気がない。

このままじゃダメだと、サフィーアは立ち上がる。


（シャール…！）


両親を一遍に亡くし、しかも母親のことが衝撃的だったのはわかる。

だが、いつまでも腑抜けているなんて本来の彼らしくない。


だらし無い格好で長椅子に背中を預けている王子の前に膝をつき、彼の手を握る。


（悲しいのはわかるわ。私だって悲しい。葬儀の後たくさん泣いたし、今だって気を紛らわしていないと涙がこぼれそうよ。でも……いつまでもこのままじゃ、シャールがダメになっちゃうわ）


祈るように内心で言葉を紡げば、何かを感じ取ったのか、シャールカーンがゆっくりと瞳に彼女を映した。


「サフィーア…」


呼び掛けて、愛しい者の頬を撫でる。

今にも泣き出しそうなシャールカーンの瞳。

サフィーアが彼の手をキュッと握り直した時だった。


「失礼致します！！大変です王子！！至急、政務所へおいで下さい！！」


血相を変えてバルマキーが駆け込んできた。