砂漠の夜の幻想奇談

「カシェルダ、か…」

呟くと、風が頬を撫でた。

ふと前を見れば、日陰で剣の手入れをしているルステムの姿が。

シャールカーンは導かれるように、座り込むルステムへ近寄った。


「ルステム」

「王様…！」

勢いよく立ち上がろうとする彼を制して、自分も隣に腰を下ろす。

「何かご用でしょうか？」

「いや……何と無く、な」

手入れを続けていいと言われ、ルステムは再び剣に目をやった。

隣で作業する彼の白い手を見つめながら、シャールカーンはポツリと呟く。


「俺は…サフィーアの笑顔を護れるなら、国が滅んだって構わないと思ってる」


突然投下された爆弾にルステムは目を丸くした。

部下の表情を無視して王は続ける。

「けれど、実際の俺はバハラマーン将軍に止められた時、サフィーアを護りたいという感情よりも理性を優先した。王だから。軍という集団のために。サフィーアのためではなく…！」