砂漠の夜の幻想奇談

第二十九話:ホンモノとニセモノ

「申し訳ありません王様！ほっとんど収穫なしですっ！」

帰って来るなりトルカシュは勢いよく頭を下げた。

ブドゥール王太后の実家について調査するべく、わざわざバスラへ赴いたが、骨折り損のくたびれ儲けだったようだ。

「みんな口が堅くてダメです。あ、でも長男は旅行中とか言ってました」

アフマードには息子が三人いる。

次男と三男はバスラにいたが、長男の姿がなかった。

「大方、その長男が今ここにいるダウールマカーンだろう」

トルカシュの隣にいたカシェルダが嘲るような口調で言った。

「わかったよ。ご苦労、トルカシュ」

聞き役だったシャールカーンが口を開く。

「ところで、こんなものを見つけたんだが」

例の報告書を二人に手渡すと、トルカシュは目を丸くし、カシェルダは口元を手で覆った。