忘れない

ダルくなってきた体を引き摺って、僕はノックもせずに保健室に入り込んだ。

「せんせぇ～。風邪ひいた～。くすり……」

って、誰もいないし……。

独り言になってしまったつぶやきも気にせず、勝手にその辺の棚をあさってみる。
ガサガサと風邪薬を探していた後ろで、少しした頃ドアが静かに開いた。

僕は、保健の先生が戻ってきたのかと思い、風邪にやられた無防備で締りのない顔をそっちへ向けた。

振り返った先には、五十代の保健のおばちゃん先生……じゃなく。
僕がいつも目で追ってしまう君がいた……。

「あ……」

意表をつかれた相手に、つい声が漏れてしまった。
君も僕の存在に少しだけ驚いた顔をしている。

「……先生。いないの？」

クラスの違う君と、こうやって話すことなんて一度もなかったから、訊ねられたことに返事をするって言う考えが少しも働かなくて、僕はただ君の顔を見続けてしまった。

「……あの……」

君は、そんな僕に少し困ったような顔をする。
そこで初めて、返事をしなきゃなんて気付いたんだ。

「あっ、うん。先生はいな……っくしゅんっ！！」

うへ……。
かっこわりぃ。

また出てしまったくしゃみで、返事が中途半端になってしまった。
そんな僕を、君はクラスの女子のように笑ったりはしなかった。

「風邪？　大丈夫？」

ちゃんと話したこともない僕を、君が心配してくれる。

「薬、探してるんだよね？」

そうして傍に来て、僕の代わりに薬を探してくれたんだ。