猫と生きる

穏やかな表情をしていた。


彼女はやっと解放されたんだ。


でも俺の姿を見るたび、きっとまた10年前を思い出し彼女は苦しむんだろう。


でも…





「俺は生きていて欲しい。」






「え…？」


わがままかもしれない。


露木さんをさらに苦しめるかもしれない。


だけど、10年前初めて彼女を見たときに、俺は思ったのだ。


彼女をもっと知りたいと。


だからあの時俺は彼女に声を掛けたのだ。


いつも1人で、悲しげな彼女を放っておけなくて。


そして、その彼女にどこか自分に似たところを見つけて。







思えば、雪見日菜子として初めて会った時も、彼女にどこか親近感を抱いたのだ。


初めて会った気がしなかった。


露木さんはじっと俺を見ていた。








「一緒に生きよう。」









彼女の目から一つ、二つ、涙が伝って床に落ちていく。


「俺を見ると、昔のことを思い出してつらいなら、俺に会わなくていい。でも、生きて欲しい。」


「アキハ君…」


露木さんは涙を拭った。


「生きたい…」


彼女はか細い声で、しかしはっきりとそう言った。