猫と生きる

「たくさんの猫って…ここに集まってる猫だけじゃダメなんですか？」


絹代さんは頷いた。


「試したわ。でも、だめだった。この子の様子からすると、もうあと数日しかもたないわ。」


「もたないって…どういうことですか？」


「体が耐えきれず、恐らく死んでしまうでしょうね。」


「そんな…でもたくさんの猫なんてどうすれば…」


「だから、あなたが必要なのよ。」


絹代さんは私の方を見つめた。


「あなたの猫を引き寄せる力があれば、猫を集められるかもしれない。」


「わたしが…？」


たしかに、私は猫を引き寄せるのかもしれない。


けれど、人の命を背負うなんて…それに、たくさんの猫を集められるかどうか…


「大丈夫。」


私の心を見透かしたかのように、絹代さんは続けた。


「大丈夫。あなたならできる。ここの猫たちもきっと協力してくれる。」