ロフトの上の冷たい毒 星のない漆黒の空の下

以前は、めったに話し掛けてこなかったのに。



「いいえ〜ちょっと、考え事してて」


私は、作り笑顔で答えた。

内心、とても面倒臭くて仕方なかった。



「水村さん、ちょっと聞いてくれない？」


江頭の何も付けていない薄い唇が、一瞬歪んだ。




ーーくだらない話が始まる……


こんなことで、時間を使いたくない。
心底うんざりした。

しかし、胸のうちとは裏腹に、私の顔面に笑みが浮かぶ。


「江頭さん。どうかしたんですか？」


親密な声は単なる習性。



「あのさ、サワベさんとヨドガワさんね、あの人達、仲良しでしょ？

困るのよう。

作業中、お喋りばかりしていて。
それも『リ・何ちゃらがイケメンなのよ〜』とか、くっだらないことばっかり。

手の止まっている人がいると、周りにも悪影響でさ。

午後の始業時間を守らない人がいるのも、サワベさんたちのせいなのよ…

遅れて来てすみませんのひとこともなく、しれ〜っとしてるんだから。

そんでまたお喋り。
仕事しに来てるんだか、遊びに来てるんだかわかんないわ。
本当に頭に来ちゃって」