沖田総司は恋をする

しばらくして戻ってきた奈津美さんは、いつもと違う洋装に身を包んでいた。

薄桃色の、まるで桜の花びらのような色の…ひらひらしたような服。

洋装には詳しくないので、何という名称の服なのかはわからないが…奈津美さんの雰囲気にはとても合っていた。

「よくお似合いですよ、奈津美さん｣

僕が言うと。

「あら…沖田さんでもお世辞言うんですね｣

奈津美さんはクスッと笑った。

「とんでもない！武士は偽りなど口にしません！今のは心からの…｣

と言いかけて、とても恥ずかしい事を言葉にしている事に気づく。

途中で小声になってしまうと。

「…その言葉を聞いて安心しました｣

奈津美さんははにかんだ。

その表情がとても綺麗で…。

着ている服のせいもあるのだろうか。

可憐な花のように思えた。

「さぁ、出掛けましょうか。沖田さん｣

奈津美さんと共に、僕は歩き出す。

と。

「ごほっ…｣

僕は突然、むせるように咳をした。

「…沖田さん？｣

「失礼」

僕はすぐに奈津美さんの方を見て笑う。

「風邪ですか？」

「いえ、そういう訳ではないんですが…少しむせたかな…｣









思えばこの時より、既に僕の運命は動き始めていたのかもしれない。