愛し君へ、愛をこめて

この一言で、鶴嫁怪(つるかけ)は静かに確信する。

嗚呼、この男はユーレイなのだ。
そして、


「…彼女はんと、永遠の愛を誓うつもりやったんやね」

「そうだよ。死ぬまで一緒に生きよう、って。だからまだ、彼女を見つけるまで死ねないかなあ、なんて」


自分が『死んでいる』ということに気づいていない。

ははっと笑う彼は、照れ隠しに頬を掻く。


その仕草も
その笑い声も

まるで生きていると錯覚してしまいそうだが、彼は違う。

この男性は正真正銘、死んでいる。

『死んだ』と自覚がないまま、今も現世に留まったある意味『呪縛霊』だ。

そしておそらく、その彼女も…。


「もし、」

「？」

「もし、彼女はんが死んではったら、あんさん。どないします？」


これは『もしも』の話ではない。
けれど彼は、『もしも』の話だと信じて疑わないだろう。