Rhapsody in Love 〜約束の場所〜

　その動揺を隠すように、みのりはそう言って、一歩踏み出した。

　ところが、焦りで注意力が欠けていたのか、乱雑に置かれていたパイプ椅子に、再び足を引っ掛けてしまった。

　今度は遼太郎の方ではなく、地面に向かってつんのめる。


「……！！」


　すかさず遼太郎は立ち上がり、左足を踏み出し左手を差し出した。みのりの腰に腕を回して、みのりの体が地面とぶつかるのを阻止する。

　みのりの体はふわっと一瞬浮き上がったかと思うと、元の立っている状態に戻されていた。


　何が起こったのか判らなかったみのりだったが、目の前に遼太郎の逞しい肩があり、腕が腰に回されている。その状況を把握すると、顔をさらに赤くして体をのけぞらせた。

　それに呼応するように、遼太郎も赤面して腕を引っ込めた。


「私、ホントにドンくさくって……、ホント、嫌になっちゃう……。」


　そっとゆっくり、みのりは遼太郎から離れ、今度こそは気を付けてパイプ椅子の林を抜けた。
　そして、はにかんだほのかな笑顔を見せると、救護テントを出ていった。


　フォークダンスをしている横を通って、３年のテントの方へ走っていくみのりを、遼太郎は目で追った。