Rhapsody in Love 〜約束の場所〜

　不意に試合中の遼太郎の表情が脳裏に浮かび、背筋に電流が流されたように震えが走った。


　でも、目の前にいる遼太郎の褒められて少しはにかむ様子は、いつもと変わらない……。
　みのりは平常心を取り戻し、気を取り直す。


「……ところで、狩野くん？『ダンボー』って何？」


「……は？」


　突然、みのりが話題を変えたので、遼太郎は戸惑って目を丸くしてみのりを見た。


「試合中に、狩野くん言わなかった？『ダンボー』って。」


「聞こえたんですか？」


「もちろん、狩野くんの声とも思えないような声だったけど。狩野くん、あんな大きな声を出すこともあるのね。びっくりしちゃった。」


「……そりゃ、試合中ですから……。」


　遼太郎はほのかに顔を赤くし、首の後ろを掻いた。


「ダンボーというのは、down the ballのことで、ボールをその場に置くことです。」


「ああ！そういうこと。それじゃ、わざとラックにするために、そう言ったの？『ラックにしろ』とも叫んでたよね？」


「ああ、それはですね…。」


　みのりが試合の細かいところまでよく覚えてくれていることを、遼太郎は嬉しく思った。