Rhapsody in Love 〜約束の場所〜

　その派手に出血していたのを、止めてくれたのがみのり本人だ。


　手当てをしてくれた時のことを思い出して、遼太郎の胸が大きく一つ鼓動を打ち、チクンと疼いた。
　意識すると平静ではいられず、日常生活もままならなくなるので、遼太郎はみのりへの深く激しい感情を、心の奥底に封じ込めることに努めていた。


　だが、みのりのこの問いは、遼太郎の心の堰を危ういものにする。

　そんな遼太郎の苦悩をよそに、目の前のみのりの表情には取り立てて他意はないようだ。サラッと言い出されたところを見ると、あの時のことはみのりにとって特別なことではないのだろう……。


「顔を洗う時とか、触るとちょっと痛いですけど。大丈夫です。」


　遼太郎はいつものように恥ずかしそうに、首をすくめた。


「そう、顔に青タンができなくてよかったね。せっかくの男前が台無しだもの。」


　みのりにそう言われ、遼太郎はグッと言葉を呑み込んだ。照れて、顔がみるみる赤くなっていく。
　そんな遼太郎を見て、みのりは面白そうに唇を歪めた。


「……狩野くんって、自分が男前でカッコいいって自覚がないのね。」


「えっ…！？」


　遼太郎はもっと赤面して、ようやく反応した。