Rhapsody in Love 〜約束の場所〜

「それで、狩野くんはどうだった？」


　３年部の澄子の机の横にみのりが立つと、興味深そうに澄子が訊いてくる。


「狩野くん？ああ、92点だった。私文ではダントツよ。彼のお陰で、平均点の底上げがなされてるとは思うけど…。」


　それでも、他の子も頑張ってるのも事実だ。



「さすが、狩野くん！みのりさんが手取り足取り教えてるだけあるわね。」


「手取り…！？」


　勿論、比喩だとは思うが、みのりは澄子が言ったことにどぎまぎしながら、


「毎週試合もあるのに、それでも個別指導は続けたいって言うんだから、頑張り屋さんよね。」


と、さも感心してるように、遼太郎を褒めた。


「頑張り屋さんって言うより……」


　澄子はそう言いかけて、みのりの顔を見た。



――みのりさんのこと、好きだからじゃないの？



　そう思ったが、口には出さなかった。

　澄子の含みのある表情が気になったみのりは、「ん？」と見返す。


「…うん、彼はまだ部活もしてるのに、そうやって入試に関係ない勉強も頑張ってるから、他の生徒も触発されてるのかもね。」


　澄子のその言葉に、みのりは安心したかのように、嬉しそうに微笑んだ。