Rhapsody in Love 〜約束の場所〜

「狩野くんが死ななくて、よかったわ。」


　みのりが冗談を言っていると解った遼太郎は、歯を見せて笑った。
　「ちょっと苛めすぎちゃったかな…」と思っていたみのりは、それを見て少し安心する。


「それじゃ、また今日の授業でね。」


　微笑みを残してみのりが遼太郎に背を向け、職員室へ行こうとしたところ、自分が座っていたパイプ椅子に突っかかった。「おっと」とよろけたが、椅子の背もたれを掴んで、かろうじて倒れるのは免れた。


　きまり悪そうに、みのりは遼太郎を振り返る。


「……今の、見てた？」


「……はい、見てました。」


　返事と同時に、遼太郎は堪えきれずに吹き出す。

　この前の第２グラウンドでのこともあって、遼太郎はみのりのこんなところを、とても〝かわいい〟と思った。凛々しい教師の顔を見せてくれた後なので、そのギャップを感じるとなおさらそう思う。

　そして、笑いはどんどん大きくなっていく。


「笑・う・な！」


　みのりは遼太郎に歩み寄り、満面の笑みの片頬を軽くつねった。
　驚いた遼太郎が目を丸くすると、みのりもおどけたような笑顔を見せて、再び職員室へと足を向けた。