Rhapsody in Love 〜約束の場所〜

「個別指導じゃ、ずいぶん狩野くんを苛めちゃったからね。でもそれにめげずに、狩野くんが頑張ったからよ。」

「苛めちゃったって…。」


　遼太郎は反復して、恥ずかしそうに肩をすくめた。
　夏休みが始まったころ、あの渡り廊下で、みのりのシゴキに頭を抱えていた自分の姿が脳裏に浮かんだ。

　喜びに満ちた柔和な微笑みをみのりは向けてくれ、それは遼太郎を包みこんだ。


　落ち着かなげに、遼太郎はポケットに両手を突っ込むと、そこに忘れていたものを発見した。取り出してみると、ずっとポケットに入れていたせいか、少々くたびれている。

　どうしようかと躊躇したが、遼太郎は意を決した。


「先生、これ。東京のお土産です。」


　少しよれっとした小さな紙袋を、みのりは凝視した。そして、遼太郎へと目を移す。


「もらっていいの？ありがとう…！」


　差し出された物を、大事そうに両手で受け取る。


「開けてみてもいい？」


　そう言うみのりの顔は、少女のように輝いていた。それは遼太郎の心に深く刻まれ、かろうじて頷き返す。


「あら、ストラップね？これは何の…？」

「スカイスリーです。」

「えっ！？狩野くん、スカイツリーにも行ってきたの？」


　 驚いたようにみのりが反応したので、遼太郎は首を横に振った。