Rhapsody in Love 〜約束の場所〜

「そうかぁ…。じゃ、忘年会は、普通の居酒屋にするか。趣向が違ってて、 いいかと思ったんだけど…。」


　江口はそう言って、がっかりしたように肩をすくめた。


「青年部の飲み会だったら、いいんじゃないですか？」


　頬杖をつきながら、みのりがにっこりと罪作りな笑顔を見せると、江口は落ち着かなげに頷いた。


　そこへウェイターがやってきて、おしぼりを置き、注文を聞く際、なぜかみのりの方に向かって尋ねる。


「音楽、少しうるさいですか？」


　思いがけない問いに、みのりは目を丸くしてウェイターを見上げた。


「もう少しボリュームを下げて下さったら、会話しやすいですけど…。でも、音楽を聴いてらっしゃるお客さんもいるんじゃないですか？」


と、再び罪作りな笑みをウェイターにも向ける。


「それじや、音楽を変えましょうか？」


　ウェイターはみのりの笑顔に気を良くして、会話を続けた。


「いえいえ、エアロスミスですよね。久しぶりに聴きました。」

「そういえば、このバンド。石原がすきだったなぁ。…とりあえず、ビールもらおうか。」


　江口が口を挟むと、ウェイターは肩をすくめて、伝票にそれを書き留めた。


　『石原』という響きに、みのりの胸がチクンと痛む。