Rhapsody in Love 〜約束の場所〜

　２週間ぶりに目にする愛しい人に、みのりの心は震えた。

　そしてその人は、みのりを心配し気遣ってくれている証をくれた。

　拒否されているとばかり思っていたみのりにとってそれは、とてつもない安堵をもたらし、いっそう深い想いを募らせた。

　どうしようもなく遼太郎のことが好きなんだと、思い知らされる。


――ここで、泣いてはダメ……！


と思い、我慢しようとしたけれども、みのりの目からは涙がはらはらと零れ落ちた。

　みのりは手の甲でそれを拭って、懸命に隠そうとしたが、涙は止まるどころではない。


　遼太郎を見つめ涙を流すみのりを、傍らで見守っていた澄子は、もう一度確信した。

　これは、生徒の心遣いにただ感動して、泣いているのではない。


――みのりさんも、狩野くんのことが好きなんだ…！


　それに気づいた時、花園予選の決勝戦で、みのりがあんなに泣いた理由も解った気がした。


　けれども、澄子は遼太郎に確認したように、みのりには言い出せなかった。
　遼太郎を想って泣くみのりの姿は、本当に触れたら壊れそうなほど儚げで、澄子はそっと見守ることしかできなかった。