Rhapsody in Love 〜約束の場所〜

「…私ったら、よっぽど疲れてるのかな？こんなことぐらいで泣くなんて…。」


　みのりが自分の感情を押し隠そうとして、そう口を開くと、澄子はみのりを見つめて微笑んだ。


「生徒にこんなことされると、感動しちゃうよね。それに、狩野くん、みのりさんの好きなもの、ちゃんと分かってるからすごいわ！」


と、澄子はレジ袋の中のカフェラテを指さして言った。

　澄子の言うように知っていたのだろうか、それはいつもみのりがコンビニで買って飲んでいたカフェラテだ。それにこのカイロは、寒い渡り廊下で個別指導をしているみのりを気遣って、購入してくれたものだろう。

　遼太郎がどれだけ深くみのりを想っているか…。それらを見ただけでも、澄子には推し量られた。


「それは…、偶然だと思うけど。でも、もったいなくって、とても飲めないわ…。」


みのりがポツリと言うと、


「そう、じゃあ。私が代わりに飲んであげよっか。」


と、澄子はおどけたように言った。
　みのりの涙の残る目に、驚きが加わる。するとすかさず、


「…嘘よ。」


と、澄子は笑った。
　みのりの顔にも笑みが灯る。その顔を見て、澄子は少し安心した。