Rhapsody in Love 〜約束の場所〜

「うん？ああ、ちょっとね…。」


　そう答える石原の様子を見て、遼太郎は石原もみのりのファンなんだと直感したが、みのりが遼太郎に話した不倫相手だということまでは、洞察できなかった。


「今日は仮卒なんだろ？今さら何やってるんだ？」


　みのりのことについて詮索されたくない石原は、さらりと話題を変える。


「日本史の卒業レポートなんです。提出しないと、卒業できないらしいから…。」


　それを聞いた石原は、面白そうに髭で囲まれた口を緩めた。


「そう言えば、江口先生から聞いたけど、狩野は法南大学に行くんだって？すごいなぁ。花園予選もあったのに、よく頑張ったなぁ。」


と、石原は手放しに遼太郎を誉め、大学進学について喜んでくれた。

　そう言う石原は、法南大学よりももっと偏差値の高い、誰が聞いてもあっと驚くような大学を出ていることを、遼太郎は知っていた。

　それでいて、それを鼻にかけることなく、いつも真摯で前向きな態度で、生徒への思い遣りにも溢れている。
　ラグビー部に入部したばかりの遼太郎の適性を見抜いて励まし、ラガーマンとしての基礎を作ってくれたのも、当時江口と共に顧問だったこの石原だ。