Rhapsody in Love 〜約束の場所〜

「取り敢えず、食事に行こう。」


　そう言って、石原は車を走らせた。


　とは言え、近くの店を使うと、生徒や同僚に会わないとも限らないので、たかが食事のことにも気を遣う。
　一番厄介なのは、教師は生徒に気がつかなくても、生徒の方はしっかり教師を判別できるということだ。


　 なので、高速道路に乗って、隣の隣の街まで走った。
　そして高速道路を降り、山道に入る。カーブ道を登っていくと、眼下にささやかな夜景が見えてきた。


　久しぶりに会えて話したいことはたくさんあるのに、みのりはまだ緊張が抜けきれず、ただ黙って車の窓越しに夜景を眺めていた。
　石原の方も、黙って運転を続けている。


　こんな風に石原に沈黙されると、決まってみのりは怖くなってくる。


　……石原の気持ちが、もう冷めてしまったのではないかと。

　みのりのこの恋には、いつもそんな不安がつきまとった。



　 小高い山の頂上付近に、小さなレストランがあった。スペイン料理とスモーク料理の専門店らしい。店内には暖炉があり、木造りのほっと落ち着ける雰囲気があった。


「素敵なお店。来たことあるんですか？」


　窓際の夜景が見える席に落ち着くと、みのりが口を開いた。