私の可愛い泣きべそサンタ

ビリビリに散っていく包装紙と一緒に、赤いリボンがはらりと落ちる。


中から出てきた箱の中に入っていたのは、キューブ型の淡い桜色をした、可愛いキャンドルだった。


彼がストンと地面に膝をつく。

ポケットから出された安そうなライターに、三汰はふと顔を上げて彼女に言った。

「違うから。俺たばことか吸わないからね。」

誰もそんなこと疑ってもないのに、この男はペラペラと台所にあったやつだから、ほんと違うからと早口で言い訳を並べる。

はいはい、と静香もゆっくり腰を下ろした。

そんなことは分かっている。

兄のようなタバコ臭さは彼から感じない。


じゃりっと、彼はキャンドルを砂の上に置いた。

ジュボッと安物ライターに赤と青の炎が揺れる。


目の前の男の子の顔が同時に照らし出られて。


静香は手元で淡いオレンジの炎が現れる瞬間、キャンドルではなく、彼の表情ばかり見ていた。


知らない顔だった。


クラスでいつも騒いでいる彼が、こんな顔をするなんて…本当に知らなかった。