私の可愛い泣きべそサンタ

ずーーん…

静香はちらりと隣を盗み見る。

…この様子では、すでに玉砕済みか。はたまた途中で諦めたか。

はぁ…。

静香は思わずまたため息をついてしまった。

なぜならば、彼のこの思いが報われることはないと知っているからである。


「…笑っちゃうよねー。」

急に。

アハハと隣の男が笑い出す。

その明るい声に、静香は何事かと顔をあげた。

「こんな恰好…。委員長もびっくりしたでしょ？クリスマスの夜に木の下で木之下三汰がサンタの格好して…って、寒いダジャレもいいとこだよねーー。ほんと、なにしてんだろうねー俺。ハハ。」

ペラペラと自虐するように三汰は喋る。

木の下に、サンタの恰好（しかも顔パーツのみ）をした木之下三汰。

あ、ほんとだ。

静香は今頃気が付いたように、先ほどの丸まった彼の背中を思い出した。


「…。」

「俺さ…。」


返事をしない静香に、三汰はふと笑顔を消して、懺悔でもするようにつぶやく。


「この名前嫌いでさ。
昔っからよくからかわれてたんだよね。
でもさ、ある子が言ってくれたんだ。
とっても素敵な名前ねって。
御両親にとって、あなたはきっと大事なプレゼントだったんでしょうねって。
…ほんとはさ、俺三男で、そんだけの理由だったんだけど。
でも、笑ったんだよその子が。ニコって。
…もーめちゃめちゃ可愛くってさ。
俺、一発で自分の名前が好きになっちゃって…。」

星が輝く夜空を、キラキラした瞳で彼は見上げた。


傷心中特有の、浸りに浸りきった潤むまなざし。

そんな彼の眉毛は、一部テープに持って行かれ結構なミステリーサークルが出来上がっていた。

しかもそのミステリーサークルは、幸か不幸か、ハート型で。

「で、さ。

…俺もその子の…“キミだけのサンタ”になりてぇ

…って思ったんだけど、」


…キ、キミだけのサンタ。

詩人と化している同級生の男の子に、静香はぐっと息を飲む。

「サク…その子んち、この辺りのはずなんだけど、
俺この町初めてで、


……迷子になっちゃって。」


ま、迷子…っ？

静香は黙ったまま口を手で押さえた。

振られたのかと思ってたのだが、ふたを開ければただの迷子…。

この寒空の下、

年に一度の聖夜に、

あんなマヌケな仮装で、

意中の人の家が分からず、

体育座りで半泣き…。