ウソつきより愛をこめて

「じゃあ、私はここで寧々と待ってるね」

「……」

「ひろくん？」

「わ、わかったよ…行ってくる」

翌日一緒に病院を訪れたひろくんは、傍目にもわかるくらい緊張している。

病院のコミュニティルームで待機していることになった私たちは、今にもプレッシャーに押しつぶされてしまいそうなその背中を、不安を抱きつつ見送っていた。

「これ、遊んでいい？」

「ちゃんと靴脱いでね」

多分待っている子供が飽きないように作られた遊びのスペースで、寧々は嬉しそうにおままごとをしている。

子供って、本当に可愛い。

それが自分の愛した人の子供だったら、尚更だろう。

「……」

もう思い出しくない苦い記憶が、まだ私の心の中にで火種のように燻っている。

あの時彼がそばにいてくれてたら、私たちの未来は今とは違うものになってただろうか。

「……はぁ」

大きくため息をついて、飲み物を買うために自動販売機の方に向かう。

財布から小銭を取ろうとしたら、うっかり百円玉を取り損ねて落としてしまった。

床を転がっていったそれは、近くにいた人の足にぶつかってくるくると円を描きながら止まり―――。

「あ、すみませ…」

顔を上げた瞬間目があって、お互いに同じような驚嘆の表情を浮かべている。

「マリカ…」

「えっ！エリカ？なんでここに？」

病衣に身を包んだ彼女の瞳が、丸く見開かれていく。

一ヶ月ぶりに見たマリカは、胸が痛くなるほど身体の線が細くなっていた。