ウソつきより愛をこめて

第四章 嫉妬とジレンマ

十二月に入ると、朝の冷え込みが一層厳しさを増してくる。

子供の体温は大人よりも高い。

ただ可愛いだけでなく、湯たんぽ並の活躍をしてくれる寧々は、私にとってはもうなくてはならない存在だ。

「…うわっ、なんか雪降ってる。どおりで寒いわけだ」

窓から外を覗くと、道路にうっすらと白く雪が積もっている。

リビングのエアコンの風速を最大にすると、私は一目散にベッドの中に舞い戻っていた。



「…あれ？」

毛布にくるまっていたはずの私の湯たんぽ…もとい愛娘の姿がどこにも見当たらない。

「寧々？おーい。どこに行ったのー？」

私は頭から毛布を被ったまま、部屋の中を見渡す。

「ちょっとー、ほんとにどこ行ったの？」

「ママっ！ママーっ！！」

「ん？」

寧々のやたら興奮した声が、壁を一枚隔てたような場所から聞こえて来る。

あ……！

ふと足元に感じた冷気は、ベランダの方から続いていた。

「ねー見てっ」

「ちょっとバカ！裸足でなにやってんの！」

寧々はなぜか嬉しそうに、ベランダの手すりに積もった雪を指差している。

「しょーちゃんだぁ！」

「…え？…ぎゃぁあっ！！」