ring ring ring

　「かわいいとか、全然うれしくないんですけど」
　つい数秒前の甘えたような声から一転、不機嫌な響きを帯びている。
　「んー、何でー？褒めてるんだよ」
　わたしももっと空気を読むべきだったのに、コインパーキングの空車マークを探すのに夢中で、またもや地雷を踏んだらしい。高林くんは、それまでひっきりなしにしゃべっていたのに、ぴたりと口をつぐんでしまった。
　さすがにマズイ。
　「あ、でも、アレだね、言葉間違えたね。やさしいって言いたかったの」
　時すでに遅しなのか、高林くんは返事をしない。
　「ごめんってば。せっかくのデートなんだから、楽しくやろ」
　何の権利があっての逆ギレなのか自分でも不明ながら、ちょっと強めに言うと、高林くんはようやく気を取り直し、
　「そっすね。あ！ありましたよ、空車！！」
　青文字の電光表示を見つけてくれた。
　ひとつ勉強になったこと。
　高林くんに、かわいいは絶対禁句。
　言われたくないなら、かわいいこと言わなきゃいいのに。