ボーイズ・ビー・アンビシャス

「奥平くん、さあ」






俺は計算は得意だ。

何しろ理系だからな。


でも現国はめっきりだめだ。

もともと話も得意じゃない。



つまり、だ。



「ねえ、聞いてんの？」




この女の言っている意味がわからない。





「え、ごめんもう一回」

「だからあ…」



手島こずえはピンク色の唇を尖らせたが、もう一度一から話し始めた。


「奥平君、こないだの試合来てたじゃない」

「あ、県大会決勝？」

「あ、それよそれ」



手島は二戸のバスケ部のマネージャーだ。
あの日、俺を睨んでいたのはこいつだ。


「スポーツなんて、興味ないって顔してんのに」

「それは友達が出てるから…」

「二戸くんでしょ」



座らない？と手島はベンチを指差したが、俺は首を振った。

手島はかわいい。


こんな校内の目立つところで、二人で話してもみろ、ちゃかされるのが目に見えてわかる。

ベンチで二人で座るなんて…例えば二戸がやってもなんともないだろうが、俺は別だ。


俺が手島に片思いをしている、と明日には噂になってしまう。




「まあ、いいけど」


手島は長い髪をうしろで一つにくくり、細いうなじが見えている。

すこし汗ばんでいて、髪がほおについていた。


「単刀直入に言う」

「お、おう」

「二戸くんのこと、好きなんでしょ」

「…は？」




大きな目をぱちぱちとさせて、手島こずえは堂々と言い放った。




「いや、まあ、友達だし」

「ちがうちがう、そういう意味じゃなくて。わかってんでしょ？」



ソウイウイミジャナク？


ならば、どういう意味だこら言ってみろ。



「え、あの…」


とは言えずにどもる俺。

なさけない。

動揺が隠しきれてない。

だめだ。



だめだ、これは。



手島こずえは、俺の気持ちに気づいている。




「…やっぱり」