月夜のメティエ

「彼のピアノ、素敵よねぇ」

　メガネマスターがお酒を作りながら話しかけてきた。「なんか飲む？」と聞かれたので、丁寧にお断りした。

「そうですね」

「ここで弾いて貰うようになって、２年くらいになるかしら。他の店で弾いてたからナンパしてきちゃったぁ」

　キャハハと口に手をやって笑うマスター。マスターっていうかママなのか？　どう呼んだら良いのか分からない。誰か教えて。

「終わったら呼んできてあげる。奏真くん、終わってからいつも飲んで帰るから」

「ありがとうございます」

　せっかく来たんだもの。挨拶くらいしたいじゃない。来たっていうことを知らせて、あと帰ろう。長居する必要は無いんだから。また、聞きに来られたら良いな……くらいは思っても良いよね。本当に来るかどうかは別として。

　落ち着いた木目調の店内。照明は暖かなオレンジで、とても雰囲気が良い。人の話し声とピアノの音。じっと耳を傾ければ、時間を忘れる。いつの間にか、ピアノの演奏は終わっていた。


「どーも。飲んでた？」

「１杯だけ。お疲れ様です。凄く良かった」

　演奏が終わってカウンターに来た奏真は、あたしの隣に腰をかけ「俺もビールください」と言った。

「うち、ギャラがビールなのよ」

　メガネマスターが言った。そうなの？　不思議に思って奏真を見ると「そんなわけない」という感じで首を振り、ビールを美味しそうに飲んだ。喉が鳴ってる。
　先ほどまでカウンターに１人居たんだけど、いつの間にか帰っていたみたい。

「わざわざどうもね。何で来たの？」

「地下鉄と徒歩で。会社から歩いても良かったんだけど」

「近いんだったねそういえば。俺も電車だけど」

　車で来たら、終わってから飲めないしなーと言いながら、またビールをひとくち飲んだ。もうグラスが空になりそう。

「ねぇ奏真くん。週２にしてくれないかしら。あなた目的のお客増やしたいわ」

　そう言って、あたしに手を振る。なんか勘違いしてるのでは……。

「ああ、この人オカマママ。良い人だから。あと壱路ママ、この子同級生だから、俺目当ての客とかじゃないよ」

「あらま、そうなの？」

　壱路ママって、この人は壱路さんていうのか。マスターじゃなくてママか。ややこしい。お店の名前がマスター……じゃなくてママのお名前なんだね。

「ちょっと奏真くん、オカマママってそんな風に言わないでくれない？　オカマだけど」

　壱路ママが口を尖らせた。オカマバーなわけではなさそう。さっき気付いたけど、スタッフに女性と男性１人ずつ居た。

「素敵なお店ですね。初めて来たんですけど」

「ありがとー。あなたも可愛いわ」

　えへへ、なんて笑ってる場合じゃないけど。