Your smile once again

「笹原？」
「ん？」
「少しだけ、ゆっくり行きたい」
「……いいけど、本当に大丈夫か？具合悪く無いか？」

私はふるふると首を横に振る。

「なんかね、」
「うん？」

私の顔を覗き込む笹原。

「もうちょっと、一緒にいたい」
「-----っ⁉︎」

あれ、私変なこと言ったかな？

「佐々木、それどういう意味で言ってる？」
「どうって？」
「なんでそんなこと、俺に言うの？」
「……」

そりゃ、笹原と一緒にいたいからだけど……。

「その、一緒にいたい相手って誰でもいいの？」

「……」

笹原のしたい事がよくわからなかった。

「……佐々木。そういうこと、他の奴らにも言う？」
「……言わない」
「……それってどういうこと？」
「ごめん、笹原。言ってることわかんない」

私は正直な感想を言った。

「ごめん。焦りすぎた……」
「なんのこと？」
「なんでもないよ。ゆっくり、行こうか？」
「うん」

笹原は、私といるのが嫌なのかもしれない……。

「ごめんね」
私が思わず呟くと、彼は優しく微笑んだ。

「なんで佐々木が謝るの？」
「なんか、今日」

パタパタっと傘に雨粒があたり、私が動くたび、水滴が落ちる。

「……お母さんが死んだ日に似てる」
「……っ」
「この辺がもやもやして、不安な感じ。だから具合が悪くなったのかも……」

笹原が悲しそうに私を見る。

「だから、誰かが隣にいないと不安になる」
「……うん」
「ごめんね」

もう一度、謝る。

「大丈夫」

笹原はそう言って笑ってくれた。

「俺のこと、頼っていいからな」

「ん……」

私は心から頷いた。