Your smile once again

「期待した？」

嘉島がにやにや笑いながら言うので、私はうるさい、と冷たく返した。

「ごめんな」

嘉島が謝ってきたので、私は首を傾げた。

「湖春のこと」
「……」
「俺、あいつの幼なじみでさ。湖春のせいで、佐々木が悩んでるっぽかったから。……でも、湖春も悪いやつじゃないんだ」
「湖春は、優しい子だよ」

私は頷きながら返した。嘉島が安心したような笑みを見せた。

「……わかっててくれて、良かった」
「ねえ」

私は嘉島の顔を覗き込んだ。
なんだよ、と嘉島がうろたえる。

「もしかして……湖春の事、好きなの？」
「はっ、はぁ⁉︎」


嘉島の顔が耳まで真っ赤になった。

「なななな、なわけ……」
「ははっ、嘉島って嘘下手だね」
「……うっせー。つか、お前フツーに笑うじゃんか。いつもそうしてりゃーいいのに」