過保護な妖執事と同居しています！

　だいたいわかったが、まだこいつの目的はわからない。私は単刀直入に尋ねた。


「どうして私に取り憑いたの？」
「あなたが私に触れたからですよ」
「そうじゃなくて、取り憑いた目的はなに？」
「あなたの生きる目的はなんですか？」
「へ？」


　逆に問い返され、私は絶句する。生きる目的って、ようするに生き甲斐？　そんなもの考えたことすらなかった。

　面食らっている私に、妖怪は穏やかに微笑む。


「私も同じです。特に明確な目的があって生きているわけではありません」


　確かに私も同じだ。どうしてもやり遂げたい目標があるわけでもなく、かといって自ら死にたいと思うほどこの世を儚んでもいない。だからお腹が空いたらご飯を食べて、ご飯を食べるために働いている。そうして命を長らえさせている。


「あなたが死にたいと思っていないのなら、あなたが心安らかに健康でいられるようにご助力いたします。それが当面の目的ですね」


　私が死んだり病気になったりしたら、こいつも弱ってしまうってことだろうか。

　どうやら危害を加えるような、危ない妖怪ではないようだ。それどころか、便利な奴かも。なんでもいう事きくって言うし。

　私はようやく武装を解き、お嬢様になったつもりで妖怪執事に命令した。


「お茶をいれて」
「イエス、マイロード」


　うわぁ。一度言われてみたかった。美形執事に。
　でも、一度でいいわ。なんかムズ痒い。


「ごめん。マイロードって呼ばないで」
「ではなんとお呼びすれば？」
「頼子。私は海棠頼子（かいどうよりこ）っていうの。あなたは？」
「私に名前はありません。ご自由にお呼びください」
「じゃあ、ザクロ」


　髪も目も繭もザクロ色だから。


「かしこまりました。ところで囲炉裏が見あたりませんが、どこで火をおこせばよいのでしょうか」

「え……。あなたいつから眠ってたの？」


　詳しく話を聞くとどうやら江戸時代から眠っていたらしい。

　姿や言葉遣いは私の願望が反映されているらしいが、それ以外は浦島太郎状態のようだ。

　誰が便利な奴だって？

　私はため息と共に、使えない妖怪執事に台所家電の使い方を説明する。
　こうして、私と妖怪執事の先が思いやられる共同生活が始まった。