双世のレクイエム

ワタルがこくん、と頷いたことで療杏も「おおきに」と笑ってデコに触れた。

これから行うことは、この子のこの先の人生を左右するものだ。
それは分かっている。だからこそ、やらなくてはいけない。


療杏は気を指先に集中させ、ワタルのデコから少しばかりの気を流した。

途端、顔を歪めるワタルに療杏も戸惑う。ほんとうは、傷つけたくないのだ。

しかし、やらねばならぬ。


今度こそ集中して気を流せば、ワタルの体がびくんっと震えたのがわかった。

徐々に閉じていくワタルの目。
その目は確かに療杏を見ていた。

そしてその目が、どうしてこんなことをするのと責められているようで。


「堪忍、こうでもせえへんとあんたは……」


情けないにも、言い訳をするしかなかった。

申し訳なさに顔を歪ませた療杏の手は、今度はそっとワタルの手を握りしめる。


「こうするしかないんどす。あんたを、ワタルはんを助けはるには…」

「……。」


既に意識のないワタルの身を抱き、療杏は豪蓮(くおれん)と同じように、その場からプツリと消えた。




朝日の見える草原にて。

双世に巻き込まれた少年は世界のどこかでまた目覚める。

残された草原の昇り陽は、誰もいない緑の世界を照らしていたのだった。