ラベンダーと星空の約束

４

　


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大樹が帰って来たのは、年が明け、正月の雰囲気が消えた頃。

日本を発った日から数えると、15日振りの事だった。



自分の家に帰らず空港から直接うちに来た様で、

恐らく出発時と同じ格好のまま、19時過ぎに「ただいま」と入って来た。



長過ぎるロシア滞在に待ちくたびれていた私。

そんな私に状況報告する前に、大樹は勝手に冷蔵庫を漁り始めた。





「あんた、今まで何やってたのよ…」




「何って…ジイサンが観光して行けってうるせぇから……

おっ！鯖(ｻﾊﾞ)の味噌煮見っけ！納豆もいいな」




「大樹！！」




「何怒ってんだよ。
ちゃんと流星見つけて来ただろ？

紫、みそ汁作って。和食が食いてー。

あそこん家でも作ってくれたけど、やっぱ何か違うんだよな」




「…… 上から二段目の右側に、肉じゃがの残りも入ってるから」




「食う！」






うちの夕食はとっくに済んでいた。

食器も洗い終え、綺麗に片付いていた台所で、

面倒臭いけど、大樹の為に一人分のみそ汁とワカメの酢の物を作り、

海老と山芋と春菊のかき揚げも揚げてやった。




「うめぇ、うめぇ」
とがっついて食べる大樹。


普段はハンバーグとか海老フライとか、洋食の方が喜ぶのに、

鯖の味噌煮を幸せそうに頬張る大樹は、余程和食が恋しかった様だ。




大樹の食事中に、青空が「お帰り」と一言いいにリビングに下りてきたけど、すぐに自分の部屋に戻ってしまった。



大樹大好きなあの子が素っ気ないのは、やっと兄離れしたからではなく、明後日センター試験を控えているから必死なだけ。



今更足掻(ｱｶﾞ)いても遅いと思うけどね。




母は入浴中。

私と同じで、冬場は太ると体重を気にしていて、

最近半身浴に嵌まっているから、後30分は出て来ないと思う。




父は隣町の除雪のアルバイトに出掛けたばかりで、帰って来るのは明け方だろう。



それは大樹のおじさんも同じ筈。

大原家は今頃おばさん一人で…

「男共が居なくて清々するねぇ」
と言いながら、寝そべってテレビを見てそうな気がする。