ラベンダーと星空の約束

　


三浦君を特別扱いなんてしていない。



「はい紫さん！」
「了解っす！」

と素直に何でも言う事聞いてくれるから、優しくすると言うより、こき使ってる気もする。



今日だって青空がいない分、三浦君にかなり力仕事押し付けちゃったし…




首を捻る私。

大樹は「勘違い野郎か…」と、憐れみの視線を向けている。



そんな私達に向け、彼は拳を握りしめながら力説し始めた。




「紫さん覚えてないっすか？
一昨年の夏、俺の仕事初日の事」




「三浦君の仕事初日？かなり前の話しだね。

確かアルバイトさんが一人突然辞めちゃって、シーズンの途中から急遽来て貰ったんだよね？

あっ青空が、高校の後輩と言って連れて来たんだ」




「そうっす！青空さんに頼まれて入ったんです！

あの日すげぇ混んでて、俺何も分からないのに、お客さんに色々聞かれたりして、テンパってたら、紫さんが助けてくれました！」





あの日はシーズン最高潮に忙しい日だった。



開店直後から昼過ぎまで、大型バスの団体客が切れ間なく訪れて、

やけに忙しくバタバタしていたのは覚えている。



でも三浦君を助けてあげただろうか？

逆に教える暇なくて、放置して申し訳なく思った記憶ならあるけど…





「パニクる俺に、紫さんは優しく言ったんです。


『忙しくてちゃんと教えてあげられなくてゴメンね。

今日は接客しなくていいから、エプロン外してお客に紛れていて。

私の動きを見ながら、何と無く仕事を掴んでくれるだけでいいから』


テンパる俺を助けてくれた紫さんは、女神みたいで、マジ惚れしたんです！」




「そ、そうなんだ…」





彼の言葉で、自分がそんな事を言った記憶も何とか蘇ってきた。



でも残念ながら、女神な気持ちからそう言った訳じゃない。



激混みな店内で、入ったばかりの三浦君はハッキリ言って邪魔だった。



でもそれは彼のせいじゃないし、緊急補充アルバイト要員を、青空がやっとの思いで見つけてきたんだ。



それなのに初日に「今日は帰れ」と言えない。

気分を害して次の日から来なくなったら困るもの。



だけどあの日は悠長に教えていられる状況じゃなく…



それで取り合えず、店のエプロンは外してもらった。

エプロン着たままだと、お客さんは何も分からない三浦君にもオーダーしちゃうから。