華は儚し

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まさか、

絵島という女が屋敷に来ると思ってはいなかった。


そして逢引きの刻を

用意してくれるなんて驚き喜んだ。


肌寒いが

夜に外を出でて開かれている門の後ろに、

あの人が俺を待っていると。


開き息をひそめて蔵に行こうと歩く先に、


「宗十郎様ぁ…っ」


「桐里…！」


愛し焦がれる乙女の姿があり、

涙の再会あまり抱きしめる。


「…私を守るために

体を差しだしたと聞いている」


「いいえ、

宗十郎様のためなら構いません」


俺の胸に顔を摺り寄せる

桐里の幼さを愛し

虐げる幕府を恨んだ。


「今、

桐島様が嘆願をしなさっている。

天英院て名の女に

頼めば何とかなるかもしれぬと」


大きくうなずいたはいいが、

本当に何とかなるかは…分からなかった。