落雁

「僕がきみに1度でも好きって言った??…勘違いしないでよ、迷惑。どういった手段で僕の場所を知ったのかは知らないけど、もう2度と来ないでね。今回は目を瞑ってあげる」


はっきり、淡々と司はそう繋いだ。
関係ないあたしでも、心にずしっとくるものがあった。

「ちょっと司、それは言いすぎじゃ…」

思わず声をかけてしまう。

だけど、女はあたしに振り向きなんかしなかった。

様子が変だ。


「…ざけないでよ」

小さな拳を握り締めて、震えている。
これが寒さでも恐怖でもないのは伝わった。

彼女のビビットピンクの鞄が道路の上に落ちる。

司は気付いていないようだった。
無機質に震えている女を見下ろしている。


「…そう言うことなら丁度いいわ…。最後のチャンスをあげたつもりだったけど」


何を言っているか分からない、と眉を寄せる司。
それと同時に、あたしはあんまんが入ったレジ袋を落としていた。


「つ、かさ!!!!」


あたしには見えた。
女は、小さいナイフを持っていた。

今、上着のポケットから小柄なそれを取り出そうとしている。


反射だ。
中学の理科の時間で習った。

熱いものに触れたとき、考えるより先に手を引っ込める。

それと同じだった。

脳みそをとにかく何かが支配する。そしてその何かが、あたしの体を勝手に動かすんだ。

女がナイフを司に向けた。


守らないと。


あたしは気付いたら、司の前で手を広げていた。

いきなり視界の前に登場したあたしにびっくりしたのか、ナイフを持つ手は止まらない。

「っ、!!」

なんとかナイフに触れる寸前で、女の細い腕を掴む。

果物包丁だった。なんとかその先端は、あたしの腹に刺さらないでいてくれた。


「ば…か!!!なにやってんだ」

あたしは女から果物包丁をひったくった。

しばらく呆然としていたが、すぐに女は警戒心剥き出しの目をあたしに向ける。

「な、によあんた!!!」
「おい」

後ろから司の腕が伸びてきた。
がしりと女の首を掴む。

「…誰かに買われたでしょ?僕を刺すようにって。だれ?」

は?何を言っているんだ、こいつは。

割と真面目な顔をしている司を妙な目つきで見てしまう。

「は、なんのこと?」
「ふざけないで言ってよ、ほら早く」
「司!!やめろ」

女の表情が一気に変わって、何が起こったかわからなかったけど、司の指が女の首を絞めたんだと気付く。
あまりにも変化がなさすぎて、分からなかった。