落雁

口に運んだ唐揚げを頬張る。
肉の味が口一杯に広がって、つい笑みが溢れた。

今日は珍しく母も晩御飯を一緒に食べていた。
相変わらず好き嫌いが激しくて、野菜を全てあたしの更に乗せてくる。

いくら注意しても反省しないんだから。


ふと父が、あたしの後ろを見た。
廊下を神谷が歩いている。
マフラーをしていたから、外に出るようだ。

「司ぁ、帰るんか?」

神谷がその声に振り向いた。ゆっくり頷く。

「もうちょっと居ればいいじゃない。ご飯一緒に食べましょうよ～」

母は暢気な声でそう言った。
神谷は少し考えて、あたしの顔をちらりと見ると首を横に振った。

「今日は遠慮しときます。ありがとうございます」

優しく笑う。
父が立ち上がって神谷の方に向かった。

扉を閉められて、2人の様子は見ることができなかった。

「母さん、神谷の事知ってたんでしょ」
「まぁね～、ちょと前のことよ～」

けらけらと笑う母。
それでも上品らしさを漂わせるのは、さすが元“夜の蝶”とでも言えるのだろうか。


「でも弥刀、司くん綺麗よねぇ。賀奈子負けちゃう」

可愛らしく言って見せるものの、やっぱり年は年だ。
いいとこ熟女だ。

「顔が綺麗な男はあたしの中で縁がないからなぁ」

唐揚げを頬張る。

「またまたぁ～、寂しいこと言っちゃってぇ」

そこで父が外から戻ってきた。

「神谷、何て?」
「あいつなぁ、今日は帰るって聞かなくてよぉ」

父が神谷に次期当主指名をした日から、あたしは父と言葉を交わして無かった。
そのせいか、今喋った事で相当嬉しそうだった。

全く、やくざ一家の親分でも一般家庭の父親でも、娘に弱いってのは変わらないな。

ふん、あたしが次期当主の座を諦めたとでも思っているのだろうか。

親父、あたしはあんたが思っている以上に頑固だぞ。