トリプルトラブル
　鍵のかかっていないコインロッカーを開けてみる。


（――智恵……）
祖父は泣いていた。

その僅かな空間に閉じ込められようとしていた智恵。
もし、まともに鍵を掛けられていたら……


結城智恵も……

長尾美紀も存在して居なかった。


祖父は憎むべき誘拐犯に感謝した。
そして……
あの時代に感謝した。
全て、偶然がもたらしてくれた命だったから。


コインロッカーには、通気口がない。
完全密室だった。
もしまともに締められ鍵を掛けられていたら……

窒息死していたかも知れないのだ。
だから……
祖父はその偶然を感謝したのだった。




　結城智恵の保護された後の、昭和四十八年二月四日。

遂に死体遺棄事件が発生する。

未だに解決をみないこの事件の根本は、利用者を特定出来ないことにあるようだ。


あれから、幾つものコインロッカー事件が発生した。

それらの事件の総称を、コインロッカーベイビーズと呼ぶようになっていった。


元施設長にも会うことが出来た。

コインロッカーベイビーズと言う名称が一人歩き始めた頃……

それを嘆いた元施設長。
だから……
結城智恵は大切にされてきた。
愛されてきた。

遺された数々の品。
その一つ一つに心遣いが見て取れた。


祖父は泣いていた。
悲しくて泣いた訳ではない。
それは嬉し涙だった。
感謝の涙だった。


全てが無償の愛。
正樹と珠希の夫婦が美紀を我が子として育て上げたのも、理屈だけでは語れない。


（――智恵……

――素晴らしい方達と出会えたな。

――私も一度はお前を抱きたかったよ）

祖父は美紀を抱いていた。
智恵の代わりに抱いていた。


（――皮肉だな……

――親子二代で抱いてやれなかったなんて）


祖父の思いを察したのか、美紀は祖父に身を預けていた。


これが愛すると言うことなのだ。
そう思いながら……




< 145 / 229 >
表紙・目次

この作品をシェア

pagetop