マリー

「ある女の子が中学三年の時、クラスで人が事故でたくさん亡くなった。原因は乗っていたバスの整備不良だったと警察は判断した。大きな事故だったし、ニュースでも取り上げられた」

　事故という言葉に先程の真美を思い出し、体が震えた。

「でも、それが最初じゃなかった。その前からその子の学校、いやあの町全体でおかしなことがおこっていた。階段から落ちたり、火事になったり、骨折をしたり、物が落ちてきて頭を打った。最初は不注意が続いているだけだと誰もが思ったんだ。だが、事故が起こった時、ある噂が流れた。あの子に関わったら死ぬ、と」

　知美がクラスに来て言われた中傷がその女の子の過去と重なり合う。

「その子は学校に行くのを止めたんだ。そしたらクラスの人が事故に遭うことはなくなったし、怪我する人も確実に減っていた。偶然かもしれない。でも、ここに無理に住む必要はないと思ったその子の両親は、引っ越そうとした。その方向で話がまとまり、それで終わると思っていた」

　将の表情が苦渋に満ちる。彼は言葉を切ると、目を瞑った。