マリー
　いつもより一オクターブ高い声で言う美琴に対し、優子は半眼で唇を尖らせる。

　知美は漫才のような二人の会話に思わず吹き出す。

　そのとき、二人は知美の存在に気付いたようだ。

　彼女は知美と目が合うと挨拶をする。

　優子が有名といったのはお世辞でも嫌味でもない。

　岡崎があの広い家に一人で住んでいたように、彼らの家はこの辺りの大地主だった。その名残で周りに異常に顔が利く。また、彼女の父親である岡崎敏は市会議員をやっているため、周りの人は一歩置いた目で接している。親世代であればより気を遣う。彼女自身も勉強も運動も出来、人当たりの良い性格で周りからも好かれていたらしい。

　彼女は岡崎に知美の家を聞きだし、良くやって来るようになった。優子の話によれば、知美のクラスメイトの親と会った時には、挨拶がてらに知美の話題を出していたらしい。もちろん、彼女が知美に良い印象を持っているという意味を込めてだ。

　岡崎によるとそれは建前でなく、本音だと言っていたが、知美には本当のところは良く分からない。ただ、優しい人だとは感じていた。それから、知美に対する嫌がらせはあっさりとなくなった。

　そのことを美琴に言えば、「人はそんなもんだよ」と、笑って返していた。


　将がこの辺りに住み続けてこられたのは、岡崎と親しかったこともあったのかもしれない。
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