マリー
　その少女の記憶も岡崎にとって良いものではなかった。

　頭で考えるより先に言葉が飛び出す。

「白井さん、その人形はもしかして彼女の」

　その言葉に白井美佐は体をびくつかせる。

「今日、私をみたことは忘れてください」

　彼女は自分で口にして、首を横に振る。

「そうじゃない。私のことを忘れてください。後、学校の先生でしかない先生にこんなことをお願いするのは差し出がましいですが、お兄ちゃんのことをお願いします」

「お兄ちゃんのことって君は何をするつもりで」

　とっさのことだったこともあり、岡崎の声が震える。

　彼女の腕をつかんだとき、手首にざらつきを覚える。反射的に腕を引くとそこには血の塊と思われる黒い塊が付着していた。

　彼女が何をした跡かはすぐに分かった。


　小学生の笑みで満たされていた頃の彼女を思い出し、目の前の光景が信じられずにいた。

　少女は手首を体に引き戻すと、傷口を隠すように握りしめていた。

彼女が腕の位置を変えたからだろう。バッグから人形が飛び出し、そこからライトブラウンの瞳が覗いていた。

その引き込まれそうな澄んだ金に近い色に身震いをする。
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