マリー
「どうして真美はわたしと友達になってくれたの? いろいろ変な噂あるの知っているよね」

 真美は目を見張ると、目を細めた。

「知っているよ。でも、噂は噂。知美を見た時に、思ったんだ。絶対気が合うってね。わたしは変な噂より、自分の直感を信じるのよ」

 そう屈託なく笑う。

 知美はその言葉に、友達をどうやって作ったかを思い出す。

 友達は良いなと思った子がいて、話しかけて親しくなる。それを彼女は他人の意見に左右されずに自分で決心しただけ。当たり前の事なのに、心が癒されていくのを感じていた。


 家に帰ると、伊代に声をかけられる。

「修学旅行の話は先生から聞いた?」

 知美はうなずく。

「お金のことは気にしないでね。行ってらっしゃい」

 知美は行きたくない理由も言えずに、ただ頷いていた。
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